CITÉ DES CHÊNES

Cité des chênes / Collection Mutuum

L'artothèque Mutuum a initié plusieurs projets artistiques en lien avec la mémoire des quartiers en Nouvelle-Aquitaine. C'est dans le cadre d'une réflexion sur les droits culturels qu'un partenariat s'est prolongé entre la médiathèque du Pays Morcenais, la mairie de Morcenx (40) et Mutuum. Des temps de résidence ont ainsi été imaginé pour travailler avec Valérie Champigny, plasticienne documentaire, avec la participation du CFABTP de Morcenx, sur la mémoire du quartier des employés de la centrale pendant la déconstruction de la Cité des chênes.

Cette cité a la particularité de regrouper un ensemble de maisons rondes conçues pour les employés qui travaillaient depuis 1960 à la centrale d'Arjuzanx alimentée par une mine de lignite. Depuis l'arrêt de l'activité de la centrale en 1992, diverses collectes de témoignages ont déjà permis d'amorcer un travail de mémoire avec les habitants.
Peu de démarches ont valorisé cette architecture locale symbolisant une utopie moderniste qui peut rappeler les architectes Messidor (Boullée, Lequeux ou Ledoux) ou encore dans les années 50 les "bubbles houses" d'Eliot Noyes. La répartition des dix-neuf maisons rondes en ilot et l'histoire de la mine donne l'illusion qu'une vie souterraine est directement reliée à ce territoire, donnant ainsi libre cours à un imaginaire.
Il s'agit dans cette phase de requalification de la cité de conserver une mémoire visuelle de cette esthétique de l'habitat à travers un point de vue singulier mais aussi d'apporter un regard plus large, voire didactique sur ces curiosités urbanistiques. Une production à la fois artistique et documentaire intégrera les ruches d'exposition Mutuum, itinérantes dans les médiathèques et les établissements scolaires en Nouvelle-Aquitaine. Ce travail est présenté à la médiathèque François Mitterrand du 1er février au 1er mars 2019 et un catalogue d'artiste numérique sera publié aux éditions Mutuum et accessible sur les pages "éditions" du site de l'artothèque.

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